HEERENVEEN - Per 1 oktober 2025 wordt Jelle Zoetendal de nieuwe directeur-bestuurder van Stichting Landschapsbeheer Drenthe. Hij maakt bewust de overstap van de gemeentelijke overheid naar natuur en landschap.

Op dit moment is Zoetendal wethouder voor de PvdA in Heerenveen, met onder andere volkshuisvesting, energietransitie en onderwijshuisvesting in portefeuille. Hij geeft aan: “Deze functie bij de Stichting Landschapsbeheer sluit naadloos aan bij mijn persoonlijke betrokkenheid bij landschap, natuur en maatschappelijke ontwikkeling. Het zijn thema’s die mij altijd hebben gedreven zowel in mijn opleiding, in mijn werk in de ingenieurswereld als tijdens mijn jaren in het openbaar bestuur.”

Brede ervaring
Jelle Zoetendal is sinds januari 2014 wethouder en daarmee de langstzittende bestuurder in het college Heerenveen. “Ik kijk terug op een mooie periode en ben trots op wat we in de gemeente samen hebben bereikt. Of het nu gaat om de versterking van het sociaal domein, woningbouwopgaven, duurzaamheid of het bieden van ondersteuning van kwetsbare inwoners: geen van deze resultaten kwam tot stand zonder samenwerking.” Eerder was hij werkzaam bij Grontmij, een Europees advies- en ingenieursbureau dat zich o.a. bezighoudt met energie, wegen, duurzame gebouwen en water. Hij neemt een stevige bestuurlijke basis mee naar ‘Drenthe’.

Samen werken aan het landschap
Stichting Landschapsbeheer Drenthe zet zich in voor het behoud en de ontwikkeling van het karakteristieke Drentse cultuurlandschap. De stichting houdt zich met onder meer het herstel van houtwallen en houtsingels, het beheer van wandel- en fietspaden en het onderhoud van natuurterreinen en bosgebieden. “Ik kijk ernaar uit om samen met alle medewerkers, vrijwilligers en partners te werken aan het vinden van de balans tussen natuur, landbouw en leefbaarheid,” zegt Zoetendal.